ಆಲ್ಬನಿ ಕನ್ನಡಿಗರ ನಾಲ್ಕನೇ ವಾರ್ಷಿಕ ಬಸ್ ಪ್ರವಾಸ; ವಿಂಟರ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಿಂದ ವೈಟ್‌ಫೇಸ್ ಮೌಂಟನ್‌ವರೆಗೆ: ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಮರೆಯಲಾಗದ ಸಾಹಸಯಾನ

ವರದಿ: ಬೆಂಕಿ ಬಸಣ್ಣ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್

ಆಲ್ಬನಿ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್: ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷದ ಪುಟ್ಟ ಮಗುವಿನಿಂದ 85 ವರ್ಷದ ಹಿರಿಯರವರೆಗೆ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ರಾಜ್ಯದ ರಾಜಧಾನಿ ‘ಆಲ್ಬನಿಯ ಕನ್ನಡ ಕೂಟ ಆಫ್ ಕ್ಯಾಪಿಟಲ್ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್ (KKCD)’ನ ಸದಸ್ಯರು ಆಗಸ್ಟ್ 22, 2026ರ ಶನಿವಾರ ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್‌ಗೆ ಕೈಗೊಂಡ ನಾಲ್ಕನೇ ವಾರ್ಷಿಕ ಬಸ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕೃತಿ ಪರ್ವತ ಸೌಂದರ್ಯ, ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಇತಿಹಾಸ, ರುಚಿಕರ ಆಹಾರ, ಆಟ-ಮನರಂಜನೆ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹದ ಸವಿಯನ್ನು ಸವಿದರು.

55 ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಬಸ್ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಸುಮಾರು 6:30ಕ್ಕೆ ಆಲ್ಬನಿ ಹಿಂದೂ ದೇವಾಲಯದಿಂದ ಹೊರಟಿತು. ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭವಾದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಂಭ್ರಮ ಶುರುವಾಯಿತು. ಪರಿಚಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಮೂರು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಬೇಕಿತ್ತು—ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡು ಸತ್ಯ, ಒಂದು ಸುಳ್ಳು! ಯಾವುದು ಸುಳ್ಳು ಎಂಬುದನ್ನು ಉಳಿದವರು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವ ಈ ಆಟ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ನಗೆಗಡಲಲ್ಲಿ ತೇಲಿಸಿತು.

ವೈಟ್‌ಫೇಸ್ ಪರ್ವತದ ತುತ್ತತುದಿಯಲ್ಲಿ
ಬೆಳೆಗ್ಗೆ ಸುಮಾರು 9 ಗಂಟೆಗೆ ವೈಟ್‌ಫೇಸ್ ಮೌಂಟನ್ ತಲುಪಿದ ತಂಡ, ಬಿಸಿಬಿಸಿ ಉಪ್ಪಿಟ್ಟು, ಕೇಸರಿ ಬಾತ್ ಮತ್ತು ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ಚಟ್ನಿಯ ರುಚಿಕರ ಉಪಾಹಾರವನ್ನು ಸವಿದು ದಿನದ ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಚಾಲನೆ ನೀಡಿತು.

ನಂತರ ಬಸ್ 1935ರಲ್ಲಿ ತೆರೆಯಲಾದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ವೈಟ್‌ಫೇಸ್ ವೆಟರನ್ಸ್ ಮೆಮೋರಿಯಲ್ ಹೈವೇ ಮೂಲಕ ಪರ್ವತದ ತುದಿಯತ್ತ ಸಾಗಿತು. ಐದು ಮೈಲಿಗಳಲ್ಲಿ 2,300 ಅಡಿಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಎತ್ತರ ಏರುವ ಈ ಅದ್ಭುತ ರಸ್ತೆ 4,867 ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ವೈಟ್‌ಫೇಸ್ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಪರ್ವತದೊಳಗೇ ಕೆತ್ತಿ ನಿರ್ಮಿಸಿರುವ ಎಲಿವೇಟರ್ ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿನ ವಿಶೇಷ ಆಕರ್ಷಣೆ.

ಶಿಖರದ ಸಮೀಪ ಹಿರಿಯರು ಪರ್ವತದೊಳಗಿನ ಸುರಂಗ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆದು, ಬಂಡೆಯೊಳಗೇ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿರುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಎಲಿವೇಟರ್ ಮೂಲಕ ಮೇಲೇರಿದರು. ಉಳಿದವರು ಸುಮಾರು 15–20 ನಿಮಿಷಗಳ ಕಡಿದಾದ ಪರ್ವತದ ಹಾದಿಯನ್ನು ಹತ್ತಿ ಶಿಖರ ತಲುಪಿದರು.

ಹವಾಮಾನವೂ ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಕೈಹಿಡಿದಿತ್ತು. ಮೋಡರಹಿತ ಆಕಾಶ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗೋಚರತೆ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ ಹರಡಿದ್ದ ಅಡಿರಾಂಡ್ಯಾಕ್ ಪರ್ವತಶ್ರೇಣಿಯ ಮನಮೋಹಕ ದೃಶ್ಯ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧರನ್ನಾಗಿಸಿತು.

ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಇತಿಹಾಸದ ನಡುವೆ
ಮುಂದಿನ ತಾಣ ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸೆಂಟರ್. 1932 ಮತ್ತು 1980ರ ಚಳಿಗಾಲದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ಆತಿಥ್ಯ ವಹಿಸಿದ್ದ ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಕ್ರೀಡಾ ಸಂಕೀರ್ಣದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಒಳಾಂಗಣ ಐಸ್ ರಿಂಕ್‌ಗಳಿವೆ—1932 ಜ್ಯಾಕ್ ಶೇ ಅರೇನಾ, 1980 ಹರ್ಬ್ ಬ್ರೂಕ್ಸ್ ಅರೇನಾ ಮತ್ತು USA ರಿಂಕ್. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ ಹೊರಾಂಗಣ ಜೇಮ್ಸ್ ಸಿ. ಶೆಫೀಲ್ಡ್ ಸ್ಪೀಡ್ ಸ್ಕೇಟಿಂಗ್ ಓವಲ್ ಕೂಡ ಇದೆ.

ಕೆಕೆಸಿಡಿ ಸದಸ್ಯರನ್ನು ಎರಡು ತಂಡಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಿ, ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರಾದ ಬೆತ್ ಮತ್ತು ಶಾನ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸೆಂಟರ್‌ನ ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದರು.

1980ರ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಂಡರ್‌ಡಾಗ್ ಅಮೆರಿಕ ಹಾಕಿ ತಂಡವು ಅಂದಿನ ಬಲಿಷ್ಠ ಸೋವಿಯತ್ ಯೂನಿಯನ್ ತಂಡವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ ಐತಿಹಾಸಿಕ “ಮಿರಾಕಲ್ ಆನ್ ಐಸ್” ಪಂದ್ಯ ನಡೆದ ಹರ್ಬ್ ಬ್ರೂಕ್ಸ್ ಅರೇನಾವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದು ಪ್ರವಾಸದ ವಿಶೇಷ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ಆ ರೋಚಕ ಪಂದ್ಯದ ವಿಡಿಯೋವನ್ನೂ ತಂಡ ವೀಕ್ಷಿಸಿತು.

ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಊಟವನ್ನು ಸವಿಯಲಾಯಿತು. ಆಲ್ಬನಿಯಿಂದಲೇ ತಂದಿದ್ದ ವೆಜಿಟೆಬಲ್ ಪುಲಾವ್, ಹಕ್ಕಾ ನೂಡಲ್ಸ್, ಮೊಸರನ್ನ, ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬಾದುಷಾ ಎಲ್ಲರ ಹೊಟ್ಟೆ ತಣಿಸಿದವು.

ಸ್ಕೈರೈಡ್‌ನಿಂದ ಮಿರರ್ ಲೇಕ್‌ವರೆಗೆ
ನಂತರ ತಂಡ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಜಂಪಿಂಗ್ ಕಾಂಪ್ಲೆಕ್ಸ್ ತಲುಪಿತು. ಅಲ್ಲಿನ ರಮಣೀಯ ಸ್ಕೈರೈಡ್ ಗೊಂಡೋಲಾ ಮೂಲಕ ಮೇಲೇರಿ, ನಂತರ ಎಲಿವೇಟರ್‌ನಲ್ಲಿ HS 128 ಸ್ಕೀ ಜಂಪ್ ಟವರ್‌ನ ತುತ್ತತುದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು.

ಅಲ್ಲಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ಅಡಿರಾಂಡ್ಯಾಕ್ ಪರ್ವತಗಳ ವಿಹಂಗಮ ನೋಟ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿತು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳು ಅಭ್ಯಾಸ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದುದನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ನೋಡುವ ಅವಕಾಶವೂ ದೊರೆಯಿತು.

ದಿನದ ಕೊನೆಯ ತಾಣ ಮಿರರ್ ಲೇಕ್ ಮತ್ತು ಡೌನ್‌ಟೌನ್ ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್. ಕೆಲವರು ಮಿರರ್ ಲೇಕ್ ಸುತ್ತಲಿನ ಸುಂದರವಾದ 2.7 ಮೈಲಿ ನಡಿಗೆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರೆ, ಉಳಿದವರು ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್‌ನ ಡೌನ್‌ಟೌನ್ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಸುತ್ತಾಡಿ ಆನಂದಿಸಿದರು.

ಸಂಜೆಯ ತಿಂಡಿಯಾಗಿ ವೆಜಿಟೆಬಲ್ ಪಫ್, ವೆಜಿಟೆಬಲ್ ಪಕೋಡಾ, ಈರುಳ್ಳಿ ಪಕೋಡಾ ಮತ್ತು ಬಾದುಷಾ ಸವಿಯಲಾಯಿತು.

ಆಲ್ಬನಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವ ಪ್ರಯಾಣ ಮತ್ತೊಂದು ಸಂಭ್ರಮವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು. ಅಂತ್ಯಾಕ್ಷರಿ, ಹಾಡು ಮತ್ತು ಭರ್ಜರಿ ನೃತ್ಯ ಬಸ್ಸಿನೊಳಗೆ ಕಳೆಗಟ್ಟಿತು. ವಯಸ್ಸಿನ ಭೇದವಿಲ್ಲದೆ ಎಲ್ಲರೂ ಕುಣಿದು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿದಾಗ ಬಸ್ಸೇ ಒಂದು ಚಲಿಸುವ ಡ್ಯಾನ್ಸ್ ಫ್ಲೋರ್‌ನಂತಾಗಿತ್ತು!

ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಬಸ್ ಪ್ರವಾಸದ ಇತಿಹಾಸ
ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್ ಪ್ರವಾಸವು ಆಲ್ಬನಿ ಕನ್ನಡಿಗರ ಸತತ ನಾಲ್ಕನೇ ವಾರ್ಷಿಕ ಬಸ್ ಪ್ರವಾಸವಾಗಿದ್ದು, ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯ 2023ರಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಯಿತು.

2023ರಲ್ಲಿ, ಮೊದಲ ಪ್ರವಾಸವು ಕಾರ್ನಿಂಗ್ ಮ್ಯೂಸಿಯಂ ಆಫ್ ಗ್ಲಾಸ್, ಫಿಂಗರ್ ಲೇಕ್ಸ್, ಇಥಾಕಾ ಮತ್ತು ಬಟರ್‌ಮಿಲ್ಕ್ ಫಾಲ್ಸ್ ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಜೊತೆಗೆ ಫಿಂಗರ್ ಲೇಕ್ಸ್ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ವೈನ್ ಟೇಸ್ಟಿಂಗ್ ಅನುಭವವೂ ಇತ್ತು.

2024ರಲ್ಲಿ, ತಂಡವು ಔ ಸೇಬಲ್ ಚ್ಯಾಸಮ್ (Au Sable Chasm) ವೀಕ್ಷಿಸಿ, ಲೇಕ್ ಚಾಂಪ್ಲೇನ್‌ನಲ್ಲಿ ಫೆರಿಯ ಮೂಲಕ ಬರ್ಲಿಂಗ್ಟನ್, ವರ್ಮಾಂಟ್‌ಗೆ ತೆರಳಿತು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬೆನ್ & ಜೆರೀಸ್ ಐಸ್‌ಕ್ರೀಂ ಫ್ಯಾಕ್ಟರಿ ಭೇಟಿಯೊಂದಿಗೆ ಐಸ್‌ಕ್ರೀಂ ಟೇಸ್ಟಿಂಗ್ ಕೂಡ ಪ್ರವಾಸದ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿತ್ತು.

2025ರಲ್ಲಿ, ತಂಡ ನ್ಯೂಪೋರ್ಟ್, ರೋಡ್ ಐಲ್ಯಾಂಡ್‌ಗೆ ತೆರಳಿ, ವಿಶ್ವಪ್ರಸಿದ್ಧ ಇಂಟರ್‌ನ್ಯಾಷನಲ್ ಟೆನಿಸ್ ಹಾಲ್ ಆಫ್ ಫೇಮ್, ಸಮುದ್ರ ತೀರದ ರಮಣೀಯ ಕ್ಲಿಫ್ ವಾಕ್ ಹಾಗೂ ನ್ಯೂಪೋರ್ಟ್‌ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅರಮನೆಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿತು.

2026ರಲ್ಲಿ, ಈ ಪ್ರವಾಸ ಪರಂಪರೆ ಅಡಿರಾಂಡ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ವೈಟ್‌ಫೇಸ್ ಮೌಂಟನ್, ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸೆಂಟರ್, ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಜಂಪಿಂಗ್ ಕಾಂಪ್ಲೆಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ಕೈರೈಡ್, ಮಿರರ್ ಲೇಕ್ ಹಾಗೂ ಡೌನ್‌ಟೌನ್ ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್ ಪ್ರವಾಸದೊಂದಿಗೆ ಮುಂದುವರಿಯಿತು.

ಸಮುದಾಯದ ಸಹಕಾರ
ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಆಹಾರವನ್ನು ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಪಡೆದು ತರುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ ನಿರ್ವಹಿಸಿದ ರೋಶನಿ, ಆಚಾರ್, ಬಾಲಾಜಿ ಮತ್ತು ರವಿ ದೀಕ್ಷಿತ್ ಅವರಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಧನ್ಯವಾದಗಳು.

ಪ್ರವಾಸದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಭಾಗವಹಿಸಿದವರು, ಲೇಕ್ ಪ್ಲ್ಯಾಸಿಡ್ ಪ್ರವಾಸದ ಆರಂಭದಿಂದ ಅಂತ್ಯದವರೆಗಿನ ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾದ ಯೋಜನೆ ಮತ್ತು ಸಮರ್ಪಕ ನಿರ್ವಹಣೆಗಾಗಿ ಸಂಯೋಜಕರಾದ ಬೆಂಕಿ ಬಸಣ್ಣ ಮತ್ತು ಧರಣಿ ಮುರುಂಡಿ ಅವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು.

ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, 55 ಮಂದಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಉತ್ಸಾಹ, ಸಮಯಪ್ರಜ್ಞೆ ಮತ್ತು ಸಹಕಾರ ಈ ಪ್ರವಾಸದ ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು.

ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷದ ಮಗುವಿನಿಂದ 85 ವರ್ಷದ ಹಿರಿಯರವರೆಗೆ ಆಲ್ಬನಿ ಕನ್ನಡಿಗರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು, ಪರ್ವತ ಹತ್ತಿದರು, ಊಟ ಮಾಡಿದರು, ನಕ್ಕರು, ಹಾಡಿದರು, ಕುಣಿದರು—ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಸ್ನೇಹ, ಸೌಹಾರ್ದ ಮತ್ತು ಸಾಹಸಯಾನದ ಪರಂಪರೆಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಸುಂದರ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಆಲ್ಬನಿಗೆ ಮರಳಿದರು.